人生在世，做一个有用的人难，做一个明白人更难。其实二者是一致的，有多大用，于何地有用，自己先要把握好，这就涉及“明白”二字。“明白”之义，古人称之为通达晓畅，又叫洞明世事，又叫通识。有一定造诣、经历丰富的人，才能致其万一。读书使人明白道理，阅世使人明白人生，经历使人明白自己。这些，每个人都曾做过，或者正在做。

　　指引人生方向的是信仰，换个词叫“哲学”，这是另一个境界的问题。明白世事，明白人生，明白自己，促使人产生形而上的冲动，人生的意义就更加丰富。

　　如我一样，很多人都在追求道，殊不知，人若活明白了，道自在其中。

　　曾经参观过一些佛刹胜地，看到观音菩萨总是一个表情——微闭双目，面容慈祥，而门首的金刚则不同——怒目圆睁，模样吓人。渐渐就明白，道行深到一定境界，不需观世相也能洞明一切。菩萨微闭双目正是因怀一片垂怜之心，不忍见人间诸恶。而那些扮恶相吓人的，故自没有修炼到家。菩萨自信，无凭借；金刚不自信，需要借助表情体现力量。

　　关于人生，孔子有一个分段论：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”（《论语?为政》）这段话实际上有一个逻辑顺序：“学”而后方能“立”，“学”而“立”方“不惑”，“不惑”则知“天命”；于世事无忤，才称得上“耳顺”，反映的是一种通达状态；于世事洞明通达，则可以“从心所欲”，这是通脱，不需要拘持了。到此一步，就该彻底解放了？还不，“不逾矩”，是有限自由，是戴着脚镣跳舞。孔子生怕自己滑入老庄的不羁，陷于虚无，这是他的高明之处。

　　这是孔子公开说的话，他私下却对颜回说：“用之则行，舍之则藏。”又对子路说：“道不行，乘桴浮于海。”孔子也向往彻底的自由，这是他真实的一面。

　　《道德经》说：“含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。知和曰常。知常曰明，益生曰祥。”老子认为“赤子”最有力量，它处于混沌状态，精气充沛，元气不散；反过来讲，人长大了，精气会逐渐散失。这是老子的明白，与孔子是反向的。一个是原生的智慧，一个是阅世的智慧。

　　近些年，我一直致力于做一个明白人，故而读书，思考。有所得就记下来，岁长日久，就有了这本小书。重新翻览，觉得有些内容还很稚嫩。但因为它反映了一个过程，所以不舍废弃。现在出版，也是“用之则行，舍之则藏”之意，愿诸公勿以为过。

　　老子说：“善行，无辙迹；善言，无瑕谪；善数，不用筹策；善闭，无关楗而不可开；善结，无绳约而不可解。是以圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。”取其“袭明”，借作书名。虽无善行、善言、善数、善闭、善结，纵不能救物，但也总希望自己不是弃人。